Le président John F. Kennedy  (JFK) a été l’un des grands artisans de la paix dans le monde. Il a trouvé une solution pacifique à la crise des missiles de Cuba et a négocié avec succès le traité d’interdiction partielle des essais nucléaires avec l’Union soviétique, au plus fort de la guerre froide. Au moment de son assassinat, il prenait des mesures pour mettre fin à l’engagement des États-Unis au Viêt Nam.

Dans son éblouissant et inégalé discours sur la paix, prononcé il y a exactement soixante ans, le 10 juin 1963, Kennedy a exposé sa formule pour la paix avec l’Union soviétique. Le discours de paix de Kennedy montre à quel point l’approche de Joe Biden à l’égard de la Russie et de la guerre en Ukraine doit être réorientée de manière radicale. Jusqu’à présent, Joe Biden n’a pas suivi les préceptes recommandés par Kennedy pour trouver la paix. En suivant les conseils de Kennedy, Joe Biden pourrait lui aussi devenir un artisan de la paix.

Un mathématicien qualifierait le discours de JFK de « preuve constructive » de la façon de faire la paix, puisque le discours lui-même a contribué directement au traité d’interdiction partielle des essais nucléaires signé par les États-Unis et l’Union soviétique en juillet 1963. Dès réception du discours, le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev a déclaré à l’envoyé de Kennedy en Russie, Averell Harriman, qu’il s’agissait du plus grand discours prononcé par un président américain depuis Franklin D. Roosevelt, et qu’il souhaitait poursuivre la paix avec Kennedy.

Dans son discours, Kennedy décrit la paix comme « la finalité rationnelle nécessaire des hommes rationnels ». Il reconnaît toutefois qu’il n’est pas facile de rétablir la paix : « Je me rends compte que la recherche de la paix n’est pas aussi spectaculaire que la recherche de la guerre – et que les paroles de celui qui la recherche tombent souvent dans l’oreille d’un sourd. Mais nous n’avons pas de tâche plus urgente.

Selon Kennedy, la clé la plus profonde de la paix réside dans le fait que les deux parties veulent la paix. Il est facile de tomber dans le piège, prévient Kennedy, de rejeter la responsabilité d’un conflit sur l’autre partie. Il est facile de tomber dans le piège qui consiste à insister sur le fait que seul l’adversaire doit changer d’attitude et de comportement. Kennedy est très clair : « nous devons réexaminer notre propre attitude – en tant qu’individus et en tant que nation – car notre attitude est aussi essentielle que la leur ».

Kennedy s’en prend au pessimisme qui prévalait au plus fort de la guerre froide, à savoir que la paix avec l’Union soviétique était impossible, « que la guerre est inévitable, que l’humanité est condamnée, que nous sommes saisis par des forces que nous ne pouvons pas contrôler ». Nous ne devons pas accepter ce point de vue. Nos problèmes sont le fait de l’homme et peuvent donc être résolus par l’homme ».

Il est essentiel, a ajouté M. Kennedy, de ne pas « voir l’autre partie sous un angle déformé et désespéré ». Nous ne devons pas « considérer le conflit comme inévitable, l’accommodement comme impossible et la communication comme rien de plus qu’un échange de menaces ». En fait, a déclaré Kennedy, nous devrions « saluer le peuple russe pour ses nombreuses réalisations – dans les domaines de la science et de l’espace, de la croissance économique et industrielle, de la culture et des actes de courage ».

Kennedy a mis en garde contre la tentation de mettre un adversaire nucléaire dans une situation qui pourrait le conduire à des actions désespérées. « Avant tout, tout en défendant leurs propres intérêts vitaux, les puissances nucléaires doivent éviter les confrontations qui amènent l’adversaire à choisir entre une retraite humiliante et une guerre nucléaire. Adopter une telle attitude à l’ère nucléaire ne serait que la preuve de la faillite de notre politique, ou d’un désir collectif de mort pour le monde ».

Kennedy savait que la paix étant dans l’intérêt mutuel des États-Unis et de l’Union soviétique, un traité de paix pouvait être conclu. À ceux qui affirmaient que l’Union soviétique ne respecterait pas un traité de paix, Kennedy a répondu que « les États-Unis et leurs alliés, ainsi que l’Union soviétique et ses alliés, ont un intérêt mutuel profond à une paix juste et authentique et à l’arrêt de la course aux armements. Les accords conclus à cette fin sont dans l’intérêt de l’Union soviétique comme dans le nôtre, et même les nations les plus hostiles peuvent être amenées à accepter et à respecter les obligations conventionnelles, et uniquement celles-ci, qui sont dans leur propre intérêt.

Kennedy a souligné l’importance des communications directes entre les deux adversaires. La paix, a-t-il déclaré, « nécessitera une meilleure compréhension entre les Soviétiques et nous-mêmes. Et une meilleure compréhension passe par une augmentation des contacts et des communications. Un pas dans cette direction est l’arrangement proposé pour une ligne directe entre Moscou et Washington, afin d’éviter de part et d’autre les retards dangereux, les malentendus et les interprétations erronées des actions de l’autre qui pourraient se produire en temps de crise ».

Dans le contexte de la guerre en Ukraine, Biden s’est comporté presque à l’opposé de JFK. Il a personnellement et à plusieurs reprises dénigré le président russe Vladimir Poutine. Son administration a défini l’objectif de guerre des États-Unis comme étant l’affaiblissement de la Russie. M. Biden a évité toute communication avec M. Poutine. Ils ne se sont apparemment pas parlé une seule fois depuis février 2022, et M. Biden a repoussé une réunion bilatérale avec M. Poutine lors du sommet du G20 de l’année dernière à Bali, en Indonésie.

Biden a refusé de reconnaître, et encore moins d’aborder, les profondes préoccupations de la Russie en matière de sécurité. Poutine a exprimé à plusieurs reprises l’ardente opposition de la Russie à l’élargissement de l’OTAN à l’Ukraine, un pays qui possède une frontière de 2 000 kilomètres avec la Russie. Les États-Unis ne toléreraient jamais une alliance militaire entre le Mexique et la Russie ou entre le Mexique et la Chine, compte tenu des 3218 kilomètres de frontière entre le Mexique et les États-Unis. Il est temps que Joe Biden négocie avec la Russie l’élargissement de l’OTAN, dans le cadre de négociations plus larges visant à mettre fin à la guerre en Ukraine.

Lorsque Kennedy est entré en fonction en janvier 1961, il a clairement énoncé sa position sur les négociations : « Ne négocions jamais par peur. Mais ne craignons jamais de négocier. Laissons les deux parties explorer les problèmes qui nous unissent au lieu d’insister sur ceux qui nous divisent ». Dans son discours sur la paix, JFK nous a rappelé que ce qui unit les États-Unis et la Russie, c’est que « nous habitons tous cette petite planète. Nous respirons tous le même air. Nous chérissons tous l’avenir de nos enfants. Et nous sommes tous mortels ».

Jeffrey Sachs

Source: TheJordanTimes,  4 Juin 2023