Ambassadrice des États-Unis aux Nations unies, Mme Thomas-Greenfield. Crédit Wikipedia
Un diplomate américain met en garde les pays africains contre tout achat de la Russie, à l’exception des céréales et des engrais.
Ruth Maclean – 5 août 2022 – nytimes.com
Avant un voyage en Ouganda et au Ghana cette semaine, l’ambassadrice des États-Unis aux Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, a déclaré dans une interview qu’il s’agirait d’une « tournée d’écoute » et qu’elle souhaitait trouver des solutions, et non attribuer des blâmes, concernant une crise d’insécurité alimentaire qui s’intensifie sur le continent africain depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Mais après son arrivée en Ouganda, elle a averti les pays africains qu’il y avait des lignes rouges à ne pas franchir.
« Les pays peuvent acheter des produits agricoles russes, notamment des engrais et du blé », a déclaré Mme Thomas-Greenfield jeudi, selon l’Associated Press. Mais, a-t-elle ajouté, « si un pays décide de s’engager avec la Russie, où il y a des sanctions, alors il enfreint ces sanctions ».
Acheter du pétrole russe pourrait constituer une violation de ces sanctions. Les États-Unis ont interdit les importations de pétrole et de gaz naturel russes en mars, et l’Union européenne interdira la plupart des importations de pétrole russe d’ici la fin de l’année.
« Nous conseillons aux pays de ne pas enfreindre ces sanctions », a déclaré Mme Thomas-Greenfield, car « ils risquent alors de faire l’objet de mesures à leur encontre ».
La plupart des pays africains ont essayé de se tenir à l’écart du conflit qui oppose la Russie à l’Ukraine. Néanmoins, ils en ont subi les conséquences. La Russie et l’Ukraine sont de grands exportateurs de céréales vers les pays africains, et la hausse des prix résultant de la guerre – à laquelle s’ajoutent les sécheresses, les conflits et les effets économiques persistants de la pandémie – a durement touché les familles.
Des centaines de millions de personnes en Afrique n’ont pas assez à manger. Selon l’organisation d’aide humanitaire Alima, près d’un million de personnes risquent de mourir dans une seule région : le Sahel, une vaste étendue de terre au sud du Sahara.
L’efficacité de l’avertissement de Mme Thomas-Greenfield est incertaine. Même si les pays africains sont punis pour avoir acheté du pétrole russe, certains pourraient décider que c’est un prix qui vaut la peine d’être payé. Les augmentations vertigineuses du prix du carburant et les pénuries ont déjà frappé durement, et ont fait grimper encore plus les prix des denrées alimentaires.
Lors d’un voyage dans quatre pays africains le mois dernier, le ministre russe des affaires étrangères, Sergey V. Lavrov, a nié toute responsabilité de la Russie dans les pénuries alimentaires mondiales, accusant plutôt les sanctions occidentales contre la Russie d’empêcher ses céréales d’atteindre les marchés. Les responsables occidentaux n’ont cessé de répéter – et Mme Thomas-Greenfield l’a souligné avant son voyage en Afrique – que les sanctions n’empêchent pas l’exportation de produits agricoles russes et ont donné des assurances spécifiques que les entités impliquées dans ce commerce ne sont pas en infraction.
Cependant, le message de la Russie continue de circuler. Après la visite de Mme Thomas-Greenfield, Yoweri Museveni, le président ougandais, a déclaré sur Twitter :
« S’ils veulent vraiment aider l’Afrique, ils devraient envisager de nous séparer des sanctions dans une guerre à laquelle nous ne participons pas. » Le message comportait une photo de lui-même avec Mme Thomas-Greenfield.
Source: nytimes.com