Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors d’une cérémonie d’État marquant l’anniversaire de l’attaque du Hamas du 7 octobre. (le 27 octobre 2024) (Chaim Goldberg/Flash90 

Il a fallu plus d’un an à l’armée israélienne pour trouver et tuer le chef du Hamas, Yahya Sinwar, à Gaza – et elle l’a fait par hasard, ne découvrant son identité qu’après l’avoir tué. Le gouvernement israélien avait affirmé à plusieurs reprises que Sinwar se cachait dans un bunker souterrain, entouré de boucliers humains sous la forme d’otages israéliens. Mais au lieu de le retrouver dans ce bunker, les soldats l’ont rencontré en surface, dans un immeuble de Rafah, lorsqu’il a ouvert le feu sur eux.

L’armée, les politiciens et les médias israéliens ont célébré la mort de l’homme responsable de l’orchestration des massacres du 7 octobre. Les photos du corps mutilé et couvert de poussière de Sinwar, gisant dans un puits de décombres, et les vidéos de ses derniers instants à l’intérieur de l’immeuble où il a été tué ont été largement diffusées comme une sorte d’« image de la victoire ». « L’homme qui a commis le massacre le plus terrible de l’histoire de notre peuple depuis l’Holocauste a été éliminé aujourd’hui », a déclaré M. Netanyahu, après que l’armée eut confirmé que le corps appartenait à M. Sinwar. « Le Hamas ne dirigera plus Gaza. C’est le début du jour après le Hamas ».

Les responsables politiques et les analystes du monde entier ont rapidement commencé à interpréter l’assassinat de Sinwar comme le début de la fin de la guerre. Le président américain Joe Biden, la vice-présidente Kamala Harris et de nombreux autres dirigeants mondiaux ont souligné que sa mort ouvrait la voie à un accord de libération des otages et à un cessez-le-feu. Même les membres des familles des otages ont affirmé qu’il n’y avait pas de véritable excuse pour poursuivre les hostilités. « Sinwar a été éliminé », a déclaré Einav Zangauker, la mère d’un otage toujours détenu à Gaza, lors d’un rassemblement à Tel Aviv. « Qu’y a-t-il d’autre à combattre [là-bas] ?

M. Netanyahou a précisé que « la mission qui nous attend n’est pas encore achevée ». Tout en annonçant un « jour après le Hamas », ce n’est pas un hasard s’il n’a pas pris la peine de préciser qui dirigera la bande de Gaza lorsque ce jour viendra.

Outre le Hamas, il n’existe qu’un seul organisme susceptible de vouloir et de pouvoir assumer la responsabilité de gouverner et de reconstruire Gaza après la guerre : l’Autorité palestinienne (AP), contrôlée par le Fatah, ou l’un de ses dérivés. En juillet, le Hamas et le Fatah ont signé un accord d’unité pour garantir le contrôle palestinien sur Gaza après la guerre. Entre-temps, les États arabes désireux de participer à l’effort de sécurisation et de reconstruction de la bande de Gaza après la guerre déclarent qu’ ils n’entreront dans l’enclave que si l’Autorité palestinienne les y invite.

Mais Israël est loin d’avoir mis fin à la guerre. À la suite de l’assassinat de Sinwar, M. Netanyahou a précisé que « la mission qui nous attend n’est pas encore achevée ». Et tout en annonçant un « jour après le Hamas », ce n’est pas un hasard s’il n’a pas pris la peine de préciser qui gouvernera Gaza lorsque ce jour viendra.

Outre le Hamas, il n’existe qu’un seul organisme susceptible de vouloir et de pouvoir assumer la responsabilité de gouverner et de reconstruire Gaza après la guerre : l’Autorité palestinienne (AP), contrôlée par le Fatah, ou l’un de ses dérivés. En juillet, le Hamas et le Fatah ont signé un accord d’unité pour garantir le contrôle palestinien sur Gaza après la guerre. Entre-temps, les États arabes désireux de participer à l’effort de sécurisation et de reconstruction de la bande de Gaza après la guerre déclarent qu’ ils n’entreront dans l’enclave que si l’Autorité palestinienne les y invite.

C’est exactement le résultat que Netanyahou cherche à éviter. En novembre de l’année dernière, j’ai affirmé que le premier ministre cherchait à prolonger la guerre afin de sauver la mission de sa vie, qui est d’empêcher la création d’un État palestinien. Si l’Autorité palestinienne prenait en charge la gouvernance de Gaza, réunissant les territoires occupés sous sa seule autorité, Israël serait soumis à une immense pression internationale pour négocier avec elle à cette fin.

En décembre, M. Netanyahou avait fait de la prévention de cette éventualité un troisième objectif de guerre non officiel, en plus de la destruction du Hamas et du rapatriement des otages. « Nous ne ferons pas entrer à Gaza ceux qui enseignent le terrorisme, soutiennent le terrorisme et le financent », a-t-il déclaré. Gaza ne sera ni le « Hamastan » ni le « Fatahstan ».

Près d’un an plus tard, cet objectif n’a pas changé. À cet égard, l’assassinat de Sinwar rend les choses plus difficiles pour Netanyahou. Après tout, tant que le chef du Hamas était en vie, l’opinion publique israélienne – ainsi que l’administration américaine – s’accordait à dire que l’armée israélienne devait continuer à se battre afin d’éviter un scénario dans lequel un Hamas dirigé par Sinwar continuerait à contrôler la bande de Gaza après la guerre.

Maintenant que cette possibilité n’existe plus, le rétablissement de l’autorité de l’Autorité palestinienne dans la bande de Gaza semble de plus en plus inévitable, en tout cas aux yeux des dirigeants mondiaux. Pour Netanyahou, cela pose un problème majeur.

Sanctifier un nouveau statu quo

À l’heure actuelle, Israël est confronté à trois options : accepter un accord de cessez-le-feu pour mettre fin à la guerre et rendre les otages en échange de prisonniers ; poursuivre les combats à Gaza et au Liban dans l’espoir que le Hamas et le Hezbollah seront si gravement affaiblis qu’ils ne constitueront plus une menace pour Israël ; ou imposer une domination israélienne totale sur Gaza, tout en la nettoyant de sa population palestinienne et en rétablissant les colonies juives, comme le réclament à cor et à cri de nombreux partisans de la droite.

Militants de droite lors d’un événement lié à la colonisation près de Gaza, le 21 octobre 2024. (Oren Ziv)

Même après l’assassinat de Sinwar, les chances que Netanyahou choisisse la première option semblent minces. Il y a certainement des raisons impérieuses pour qu’il accepte un accord : cela lui permettrait de se présenter aux prochaines élections en tant que dirigeant qui a éliminé les deux « archi-terroristes » Sinwar et Hassan Nasrallah, et rendu les otages (du moins ceux qui sont encore en vie). Mais ses partenaires de la coalition – Itamar Ben Gvir, Bezalel Smotrich, et peut-être aussi Gideon Sa’ar – ne le lui permettront jamais.

En outre, comme nous l’avons mentionné, une telle décision risquerait de compromettre son héritage en ouvrant la voie à un État palestinien. Et il n’y a tout simplement pas assez de pression, que ce soit de la part de Washington ou de l’opinion publique israélienne, pour lui forcer la main.

La seconde option, qui consiste à poursuivre la guerre indéfiniment, semble être le choix naturel d’un homme qui a passé les 15 dernières années à sanctifier le statu quo. La situation actuelle est bien sûr beaucoup moins supportable pour de nombreux Israéliens que celle qui prévalait avant le 7 octobre : plus de 60 soldats tués depuis le début du mois, des milliers de personnes toujours déplacées du nord et du sud, des communautés dans tout le pays contraintes de rentrer chaque jour dans leurs abris antiroquettes, et une économie qui se détériore. Pour M. Netanyahou, ce nouveau statu quo reste toutefois préférable à un règlement politique avec les Palestiniens.

Mais il existe aussi une troisième option : l’expulsion totale ou partielle des Palestiniens de Gaza et la réimplantation de colonies juives. M. Netanyahou a beau avoir déclaré à l’Assemblée générale des Nations unies qu’Israël « ne veut pas coloniser Gaza », il est bien conscient qu’une telle mesure reste impopulaire au sein de l’opinion publique israélienne, même si elle est de plus en plus répandue au niveau politique. Pourtant, son indifférence totale à l’égard de la vie des Palestiniens et son obsession à leur refuser l’autodétermination nationale, conjuguées aux pressions exercées par ses partenaires de la coalition pour « nettoyer » le nord de la bande de Gaza et y reconstruire les colonies juives, pourraient pousser M. Netanyahu à adopter cette option. Et au vu de ce qui se passe actuellement dans le nord de la bande de Gaza, il se pourrait qu’il l’ait déjà fait.

Après la mort de Sinwar, « une opportunité » se présente

Le mois dernier, j’ai imaginé ce qui se passerait si l’armée israélienne mettait en œuvre le « plan des généraux ». Ce plan, dirigé par le général de division (réserviste) Giora Eiland, proposait de donner aux habitants du nord de Gaza une semaine pour évacuer le sud du corridor de Netzarim qui coupe la bande de Gaza en deux, avant d’imposer un siège total à la zone pour empêcher toute entrée de nourriture, d’eau, d’électricité ou de médicaments.

Palestiniens fuyant Beit Lahia via la rue Salah al-Din vers la ville de Gaza, 22 octobre 2024. (Omar Elqataa)

Je me suis demandé ce qui se passerait si les centaines de milliers de Palestiniens vivant dans le nord de la bande de Gaza refusaient de partir. L’armée les expulserait-elle par la force, ou les soumettrait-elle à « un processus de famine ou d’extermination », comme l’a suggéré l’un des promoteurs du plan ?

Ce scénario dystopique est en train de se réaliser, du moins en partie. Selon les habitants et les organisations humanitaires, depuis le début de l’opération militaire israélienne, début octobre, il est impossible d’acheminer de la nourriture ou des médicaments dans les zones assiégées au nord de la ville de Gaza. Comme on s’en doutait, la plupart des habitants ont refusé de quitter leurs maisons ou leurs abris, si bien que l’armée israélienne a intensifié ses bombardements, tuant plus de 1 000 personnes dans le nord de la bande de Gaza au cours des trois dernières semaines. Les premiers intervenants ont été contraints de suspendre toute activité dans les zones assiégées en raison du ciblage incessant.

L’armée a bombardé des abris, perquisitionné des hôpitaux et rassemblé des milliers de résidents, dont certains ont ensuite été conduits de force vers le sud sous la menace d’une arme, tandis que d’autres ont été déshabillés, ligotés et emmenés dans des camps de détention où la torture et les mauvais traitements sont monnaie courante. Après avoir vidé les abris de leurs occupants déplacés, les soldats ont mis le feu aux bâtiments pour empêcher les résidents de revenir.

Le porte-parole des FDI a nié que l’armée appliquait le plan des généraux et affirme que « l’évacuation de la population a été effectuée temporairement et uniquement pour des raisons de nécessité militaire ». Pourtant, Eran Etzion, ancien chef adjoint du Conseil national de sécurité israélien, a affirmé que le gouvernement de M. Netanyahou avait secrètement approuvé le plan des généraux, tandis que M. Netanyahou aurait refusé la demande du secrétaire d’État américain Antony Blinken de déclarer publiquement que ce plan n’était pas mis en œuvre. Il n’est pas étonnant que les gouvernements occidentaux s’inquiètent de plus en plus du fait qu’Israël cherche à expulser tous les Palestiniens du nord de la bande de Gaza.

L’assassinat de Sinwar n’a pas mis fin à cette opération ; il l’a même accélérée, puisque l’armée affirme que la nouvelle de la mort du chef du Hamas a brisé la volonté des habitants de rester dans les zones assiégées. « C’est l’occasion pour vous, les habitants de Gaza, de vous débarrasser enfin de la tyrannie [de Sinwar] », a déclaré M. Netanyahu après l’assassinat.

Par Meron Rapoport, 30 0ctobre 2024

Source: https://www.972mag.com/netanyahu-sinwar-indefinite-war-gaza/