Maisons brûlées lors du massacre de Wilu

Les autochtones paient le prix de la « ruée vers l’or au Nicaragua ».

Par Oaklandinstitute.org le 1er février 2024

Malgré les sanctions américaines, le secteur aurifère du Nicaragua est en plein essor et est devenu le premier poste d’exportation du pays. Les États-Unis sont la principale destination, puisqu’ils importent 79 % de l’or du pays.

Le coût de cette expansion est supporté par les communautés indigènes et afro-descendantes des régions autonomes de la côte caraïbe, qui sont confrontées à une violence incessante et à la colonisation de leurs terres.

Les sanctions imposées par l’administration Biden en juin 2022 et élargies par un décret en octobre 2022 n’ont pas été appliquées, ce qui a permis aux sociétés minières étrangères de développer leurs activités et de fournir des revenus essentiels au régime d’Ortega-Murillo.

Bien qu’étant un candidat évident à ces sanctions, Calibre Mining Corp. le principal bénéficiaire du boom de l’or au Nicaragua, n’a subi aucune répercussion. Depuis la première série de sanctions sur l’or, elle a considérablement étendu ses concessions minières, qui couvrent désormais 9 % du territoire du pays.

D’importantes sociétés d’investissement et sociétés minières basées aux États-Unis et au Canada sont également impliquées, notamment BlackRock Inc, Van Eck Associates Corp, Invesco Ltd, B2Gold Corp et Agnico Eagle Mines Ltd.

Oakland, CA – Dans un nouveau rapport intitulé Nicaragua’s Gold Rush (La ruée vers l’or du Nicaragua), l’Oakland Institute révèle comment, malgré les sanctions américaines imposées au secteur aurifère du Nicaragua, l’industrie a connu un essor fulgurant, alimenté par des intérêts commerciaux étrangers. Les États-Unis sont la principale destination, représentant 79 % du total des exportations d’or du Nicaragua.

« Le coût dévastateur de cette expansion est supporté par les communautés indigènes et afro-descendantes des régions autonomes de la côte caraïbe, qui sont confrontées à une violence incessante, à des massacres, à des enlèvements et à la colonisation de leurs terres », a déclaré Anuradha Mittal, directeur exécutif de l’Oakland Institute et coauteur du rapport.

En juin 2022, le gouvernement américain a pris des sanctions contre la société minière publique ENIMINAS, accusant le régime d’Ortega-Murillo « d’utiliser les revenus de l’or pour continuer à opprimer le peuple du Nicaragua et de se livrer à des activités qui constituent une menace pour la sécurité de l’hémisphère ». Le président Biden a considérablement élargi ces sanctions par décret en octobre 2022, autorisant le Trésor américain à sanctionner toute entité ayant des liens financiers avec les États-Unis et impliquée dans le secteur aurifère du Nicaragua.

Le rapport révèle que le gouvernement américain n’a pas encore réussi à faire appliquer ces mesures, ce qui a permis au secteur aurifère de se développer massivement et de continuer à fournir des revenus importants au régime d’Ortega-Murillo et aux actionnaires des entreprises concernées. De nombreuses sociétés minières tombant sous le coup des sanctions continuent d’opérer en toute impunité et d’acquérir de nouvelles concessions d’exploitation de l’or dans un contexte de recrudescence des violences à l’encontre des communautés indigènes.

Le principal bénéficiaire du boom de l’or est la société canadienne Calibre Mining Corp. dont les 57 concessions couvrent plus de 1,1 million d’hectares (ha), soit 9 % du territoire du Nicaragua. 26 de ses concessions minières métalliques – couvrant plus de 940 000 ha – ont été attribuées entre juin 2021 et décembre 2022. 11 d’entre elles – totalisant 336 598 ha – ont été attribuées après l’annonce des sanctions par le Trésor américain en juin 2022. Si les 15 demandes restantes de Calibre sont acceptées, une seule entreprise étrangère contrôlera 1,57 million d’hectares, soit 13,1 % de la masse continentale du Nicaragua. Le chevauchement de nombreuses concessions de Calibre avec des territoires indigènes et afro-descendants reconnus par l’État, où les membres des communautés font état d’un manque de consultation et de consentement – une violation du droit nicaraguayen et des normes internationales -, ajoute à l’inquiétude. En tant qu’entreprise canadienne opérant au Nicaragua et possédant également des concessions minières aux États-Unis par l’intermédiaire de filiales détenues à 100 %, Calibre est un candidat évident à la désignation de sanctions en vertu du décret de M. Biden.

Le rapport identifie également d’autres sociétés transnationales contrôlant de vastes concessions minières au Nicaragua, notamment la société minière canadienne Mako, la société chinoise Zhong Fu Development, la société colombienne Grupo Mineros et les sociétés britanniques Condor Gold et Royal Road Minerals. Les principaux bailleurs de fonds de ces sociétés étrangères sont les sociétés d’investissement américaines BlackRock Inc., Van Eck Associates Corp. et Invesco Ltd. et les sociétés minières canadiennes B2Gold Corp. et Agnico Eagle Mines Ltd.

« L’administration Biden fait grand cas de l’utilisation de sanctions ciblées pour obliger les auteurs de violations des droits de l’homme à rendre des comptes au Nicaragua, mais le département du Trésor laisse les pires de ces acteurs s’en tirer à bon compte », a déclaré Josh Mayer, membre de l’Oakland Institute et coauteur du rapport. « L’application des sanctions doit aller au-delà des entités nicaraguayennes pour avoir une chance de mettre fin à la colonisation violente des territoires indigènes et afro-descendants », a-t-il poursuivi.

« En n’appliquant pas les sanctions, l’administration Biden soutient en fait les sociétés minières américaines et internationales et les investisseurs américains qui profitent du secteur aurifère du Nicaragua. Le fait de ne pas demander des comptes à ces intérêts financiers ne permet pas seulement l’escalade de la violence contre les communautés indigènes et afro-descendantes, mais constitue une autre preuve du manque de crédibilité de l’engagement du président Biden à faire respecter les droits de l’homme », a conclu M. Mittal.

Article original en anglais publié le 1er février2024 sur Oaklandinstitute.org  sous le titre Amidst Failed US Sanctions, the Indigenous Pay the Price for Nicaragua’s Gold Rush (Traduction Arretsurinfo.ch)