
Des personnes en deuil autour du corps du journaliste arabe d’Al Jazeera Ismail al-Ghoul, tué avec son caméraman Rami al-Refee lors d’une frappe israélienne le 31 juillet 2024 (AFP/Omar al-Qattaa)
2024 a été l’année la plus meurtrière jamais enregistrée pour les journalistes.
L’année écoulée a été la plus meurtrière pour les journalistes depuis que le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a commencé à
Depuis le 7 octobre 2023, au moins 146 journalistes ont été tués sur le site à Gaza, en Cisjordanie, en Israël et au Liban, bien que le nombre réel soit probablement beaucoup plus élevé, car le CPJ enquête sur de nombreux rapports non confirmés faisant état d’autres journalistes tués, disparus ou détenus. Pendant ce temps, les autorités israéliennes refusent l’accès à Gaza aux journalistes étrangers .
Récemment, Arne Jensen, de l’Association des rédacteurs norvégiens, et moi-même avons assisté à la Conférence des médias du Caire à l’Université américaine du Caire pour discuter des défis du journalisme de guerre et de conflit avec des journalistes et des universitaires. Nous avons rencontré un profond dévouement et un grand enthousiasme, mais aussi un sentiment d’impuissance, de colère et de désespoir face à la situation désastreuse de la région.
« Les atrocités commises à Gaza et au Liban remettent en question notre humanité commune et mettent à l’épreuve l’éthique du journalisme », a déclaré Nidal Mansoor, du Centre de défense de la liberté des journalistes en Jordanie. Il a ajouté que « le système juridique international s’est effondré, et le journalisme s’effondre avec lui ».
Alors que nous étions au Caire, les Nations unies ont indiqué que les enfants âgés de 5 à 9 ans constituaient le groupe le plus important des 43 500 personnes tuées à Gaza. En moyenne, plus de 40 enfants ont été tués chaque jour pendant plus de 400 jours. Comment traiter des statistiques aussi horribles ? Comment les journalistes peuvent-ils les couvrir ?
La formation des journalistes en matière de sûreté et de sécurité est également confrontée à des défis sans précédent. Quels conseils pouvons-nous donner aux journalistes qui travaillent dans des situations où le simple fait d’exister met leur vie en danger ? Comment font-ils face aux traumatismes inévitables liés à la couverture de conflits de ce type ?
Journalistes réfugiés
Deux journalistes égyptiennes expérimentées et formatrices en sécurité, Noha Lamloum et Cherine Abdel Azim, étaient présentes à la conférence. Elles ont donné de nombreux cours à des journalistes dans tout le Moyen-Orient et travaillent actuellement avec un groupe de femmes journalistes de Gaza qui se sont réfugiées en Égypte – 12 femmes, dont la plupart ont tout perdu, y compris leur famille et leurs enfants.
Certaines de ces journalistes se sont échappées avec des enfants en bas âge qui se recroquevillent de peur au moindre bruit. Le souhait le plus cher de ces femmes était simplement de voir la mer. S’asseoir en silence avec elles sur la plage, regarder la même mer qui bordait autrefois leur patrie avant qu’elle ne soit dévastée, a été profondément émouvant.
Lorsque les femmes ont commencé à raconter leur histoire, c’est comme si une vanne s’était ouverte : les mots, les larmes et le vide se sont déversés. Les formateurs ont eux-mêmes été profondément touchés, comme de nombreux journalistes qui couvrent la souffrance humaine. « Je vis des mots », a déclaré l’un d’entre eux. « Ils étaient mes outils, ma joie, mais maintenant ils n’apportent plus de réconfort. Ils me semblent de plus en plus creux.
Deux poids, deux mesures journalistiques
Il y a dix ans, en janvier 2015, nous étions nombreux à proclamer « Je suis Charlie » en signe de solidarité après l’attaque terroriste contre Charlie Hebdo à Paris. Où sont les voix qui s’élèvent aujourd’hui pour Hamza, Mustafa, Rami et les autres journalistes qui ont été pris pour cible et tués ?
« Où est l’Ouest ? C’était un thème central. Où est la communauté internationale ? Pourquoi deux poids, deux mesures ?
Les violences survenues à Amsterdam le 7 novembre 2024 entre des supporters du club israélien Maccabi Tel Aviv et des groupes pro-palestiniens en sont un bon exemple. Les médias ont omis de signaler que les supporters israéliens avaient commencé par brûler des drapeaux palestiniens et crié des slogans incendiaires. Au lieu de cela, le récit s’est concentré sur l’antisémitisme à l’origine de la violence.
Zahera Harb, ancienne journaliste de Beyrouth, aujourd’hui à la City University de Londres, a expliqué comment la chaîne britannique Sky News a d’abord couvert les provocations des supporters israéliens, avant de remplacer la séquence par une version éditée qui omettait en grande partie les images de leurs provocations. Au lieu de cela, elle a présenté des déclarations de responsables néerlandais et britanniques condamnant l’antisémitisme. Sky News a déclaré que les changements apportés à sa couverture ont été faits pour respecter ses normes « d’équilibre et d’impartialité« .
Il ne s’agit toutefois pas d’un incident isolé. Des employés du radiodiffuseur public allemand Deutsche Welle, de CNN et de la BBC se sont récemment exprimés sur des pratiques similaires de « deux poids, deux mesures », souvent ancrées dans les lignes directrices éditoriales qui régissent leurs salles de rédaction.
« Est-ce la culpabilité persistante de l’Europe à l’égard de l’Holocauste qui continue à paralyser sa réaction ? », s’interroge un éminent rédacteur en chef du Caire. « Il est horrible de penser que les victimes de la haine et du génocide en Europe sont maintenant impliquées dans la souffrance d’un autre peuple. Le terme ‘antisémitisme’ est devenu une carte maîtresse, réduisant à néant les normes journalistiques éthiques ».
Les médias occidentaux sont-ils défaillants ?
Les médias occidentaux, guidés par l’équilibre et l’impartialité, excellent dans de nombreux domaines. Toutefois, l’extrême gravité de la guerre à Gaza soulève la question de savoir si la recherche de l’équilibre n’entrave pas parfois la recherche de la vérité.
Lors de nos discussions avec des journalistes dans une région ravagée par des pertes civiles massives et des attaques directes contre les reporters, notre contribution sur l’imagerie de guerre et le discours de haine nous a semblé quelque peu inadéquate, un geste symbolique qui s’apparente à offrir des brassards gonflables à quelqu’un qui se noie dans un violent ouragan.
« Montrez les photos des enfants morts », a demandé une jeune journaliste qui s’était rendue à Rafah. « La prise en compte des survivants est un luxe que nous ne pouvons pas nous permettre », a déclaré un rédacteur en chef, faisant allusion aux difficiles discussions éthiques dans les salles de rédaction occidentales sur ce qu’il convient de publier. Ces débats mettent en évidence l’écart entre la réalité non filtrée des sur des plateformes comme TikTok et la couverture plus ciblée des médias traditionnels.
Il convient de noter que la catégorie « médias occidentaux » est potentiellement peu utile. En Norvège, par exemple, nous sommes fiers de nous classer tête des constamment en mesures de la liberté d’expression et de l’indépendance des médias.
Notre recherche en cours (Riegert & Orgeret, à paraître) met en lumière les efforts exemplaires des journalistes norvégiens dans leur couverture des attaques du 7 octobre contre Israël et de la guerre qui a suivi à Gaza et au Liban – ils ont vérifié les faits, démontré la méthodologie et offert un contexte essentiel. De nombreux correspondants norvégiens ont montré le côté humain de la souffrance et ont collaboré courageusement avec les journalistes sur le terrain.
Pourtant, des questions difficiles subsistent : comment utilisons-nous notre liberté ? Que pouvons-nous faire lorsque nos outils journalistiques sont insuffisants face aux horreurs d’une guerre incessante et d’un génocide potentiel ? Plus de 60 ans après que Hannah Arendt a documenté le procès d’Adolf Eichmann à Jérusalem, ses réflexions sur la banalité du mal restent d’une troublante actualité.
Kristin Skare, professeur de journalisme et d’études des médias, métropolitaine d’Oslo
Source: The Conversation, 7 janvier 2025